ＬＭ３１７による定電流回路の特性測定

「ＬＭ３１７ 定電流回路」で検索される方が多いようなので、実際どんな感じなのだろうと思い実測してみた。

ＬＭ３１７は、出力電圧を可変することのできるポピュラーなレギュレータＩＣで、外付けの抵抗により出力電圧を１．２Ｖ～３７Ｖ位まで任意に設定することができる。
このＩＣのデータシートには、応用例として定電流回路が記載されている。
この回路は、ＬＭ３１７に抵抗を１本外付けするだけで、任意の一定電流を流せるという簡単な回路だ。

ＶＯＵＴ－ＡＤＪ端子間のリファレンス電圧が１．２５Ｖ一定なので、これを抵抗Ｒ１で割った電流を流すことができる。（実際にはＡＤＪ端子から電流が流れてその分加算されるが、最大でも０．１ｍＡ位と小さいので、用途にもよるが数１００ｍＡ流す回路なら無視できる。）
ただし、このＩＣの特性上、出力を得るためにはＶＩＮとＶＯＵＴの間に数Ｖのドロップアウト電圧が生じてしまう。そのため、たとえば３ＶのＬＥＤに定電流を流したい場合は、ドロップ電圧分だけ余分に電圧をかけてやらなければならない。ドロップアウト分はすべて熱となり、損失になってしまう。
今回は、このドロップアウトがどのぐらいになるのか実測してみた。

今回はＳＴマイクロ製の互換品を使用した。
ブレッドボード上で、約１００ｍＡを流すようにＲ１＝１２Ωとし、可変電源で印加電圧を変えながら、出力電流（Ｒ１の両端の電圧とリファレンス電圧から逆算）とドロップアウト電圧（上記の回路のＶＩＮ－ＡＤＪ間の電圧）を測定した。
結果は下のグラフのようになった。（冬なので室温約２０℃）